국내 최대 규모를 자랑하는 2023 화랑대기 전국유소년축구대회가 12일 개막식을 시작으로 14일간의 열전을 돌입했습니다.올해로 20회째를 맞이한 대회에는 전국 학교와 클럽 501개팀 1만여 명이 출전,1600여 경기를 치르며 국내 최초 에어돔인 스마트에어돔과 축구공원, 알천구장 등에서 1, 2차로 나눠 풀리그로 진행되어 집니다. 또한 이번 대회에는 경주의 자매도시인 일본 나라시와 중국 양저우시에서도 유소년 두 개 팀이 참여했습니다.
경주 화랑대기 전국유소년축구대회 축구경기장 시설중 국내 최초 스마트에어돔 내부는 KFA 인증을 받은 정규규격의 인조 잔디 축구장(105×68m) 1면과 선수들의 스피드 향상과 근력강화 훈련에 보탬이 되는 모래훈련장(9x25m)이 있습니다. 또한 여름철 24℃, 겨울철 18℃, 습도 50% 등 1년 365일 쾌적한 운동 환경이 유지되고 있어 전국 각지에서 이용 문의가 끊이지 않고 있습니다.
그리고 화랑대기 전국유소년축구대회는 우리가 잘아는 황희찬, 백승호, 이승우 등 배출한 관록의 원활인데요, 국내 최초 에어돔 축구장에서 경기 ·AI 카메라 중계 도입하여 더욱 공정하고 박친감 넘치는 경기를 볼 수 있을 것 같습니다. 이에 따라 유튜브(KFATV Live, AI SPORTS TV)에서도 경기 관람이 가능하게 되었습니다. 화랑대기 전국유소년축구대회 경기는 1·2차로 나눠 치러지게 되는데, 1차는 오는 17일까지, 2차는 19~ 25일까지 풀 리그로 열리게 됩니다.
경주시는 폭염에 대비해 선수들의 안전과 원활한 경기 진행을 위해 황성공원 실내체육관 앞에 무료 물놀이존을 설치해 경기를 마친 선수들이 더위를 식힐 수 있도록 했고 경기장마다 쿨링포그와 아이스박스, 얼음물 공급, 쿨링 브레이크 시행 등 선수안전에 집중하고 있습니다.또. 지난해 대회에 이어 올해도 황성공원 실내체육관 앞에 선수들이 이용할 수 있는 무료 물놀이장을 운영합니다.
주낙영 경주시장은 "화랑대기는 이강인(파리 생제르맹), 황희찬(울버햄튼) 등 굵직한 대표 축구 선수들을 배출한 관록의 대회"라며 "폭염 속 대회가 진행되는 만큼 야외 축구장의 쿨링 포그(물입자 분사) 운영, 경기장 아이스 박스 설치 및 물 공급 확대, 쿨링 브레이크 시행 등 행정 역량을 아끼지 않을 방침" 이라고 말했습니다.
2003년 시작한 화랑대기 축구 대회는 처음에는 눈높이컵 전국 초등학교 축구 대회였습니다. 2007년 대회 장소를 경주시로 이동 하면서 이름도 바꿨었고 이후 전국 최대 규모의 유소년 축구 대회로 성장했습니다. 대다수의 중학교 축구팀은 이 대회를 기점으로 선수 스카우트를 마무리하게되며, 초등 선수들에게는 마지막으로 기량을 뽐내는 중요 대회라 할 수 있습니다.
사실 지난 2019년 FIFA U-20 월드컵 사상 첫 결승 진출을 일궈낸 선수 21명 중 19명이 화랑대기 출신입니다. 대한민국 국가대표 선수 중에는 이강인을 비롯 황희찬, 전북 현대의 백승호, 수원 FC 이승우 등도 화랑대기에서 두각을 나타낸 것으로 유명합니다. 황희찬은 2008년 이 대회에서 19골을 넣으며 역대 최다 기록으로 득점상을 수상하기도 했습니다.
한편 올해부터 저학년(4학년 이하) 대회인 '2023 화랑대기 U-10 축구 페스티벌'은 총 75개 팀이 참가한 가운데 지난 5월 4일부터 7일까지 4일간 일천구장에서 별도 대회를 진행했습니다. 더불어 경주시는 축구대회 동안 지역 숙박업소는 물론 시내 음식점과 상가 대부분이 누리는 이른바 '화랑대기 특수'를 기대하고 있습니다.
이에 힘입어 경주문화공간 미탐시티 1층에 위치한 경주보문맛집 아임맛에서도 한번에 200석 식사가 가능한 단체석을 보유하여 단체예약이 가능하여 화랑대기 전국유소년축구대회를 찾은 전국의 유소년 축구인들과 학무모님들에게도 맛나고 쾌적한 시설에서 식사를 할 수 있게 도와 드리고 있습니다.함께하면 더 맛있는 아임맛은 다양한 정식, 돈까스&우동, 파스타등 경주 어디에서도 맛보지 못한 맛있는 메뉴들과 함께 9층 황룡원뷰를 보며 식사를 할 수 있어 더욱 인기가 많은 푸드몰입니다.
